À l’aide des broches ou de différents autres appareils correcteurs, l’orthodontiste applique une force douce et constante sur les dents. Elles se déplacent donc sous l’application de ces forces. Dans d’autres cas plus particuliers, bien que nous puissions aligner les dents en appliquant une force sur celles-ci, les os des mâchoires ne sont pas coordonnés et les dents ne peuvent pas bien s’emboîter. Dans ces cas, pour déplacer les dents et s’assurer qu’elles ferment bien ensemble, il faut combiner l’orthodontie à la chirurgie des mâchoires.